Cheb Mami war schon während der 1980er-Jahre in seiner algerischen Heimat populär, doch mit seinem Umzug nach Paris und dem Album „The Prince Of Rai“ (1989) wurde der Sänger in der französischsprachigen Welt außerhalb Algeriens bekannt. Die traditionelle Musik des Landes verwandelte er in einen elektrisierend tanzbaren Sound, der neben Einflüssen aus Dance, Rock und Funk auch französische und arabische Elemente aufwies. Weltweite Berühmtheit erlangte er mit dem Song „Desert Rose“, den Mami 1999 mit Sting aufnahm.