Throbbing Gristle gingen aus dem Kunstkollektiv COUM Transmissions hervor, das mit provokanten Ausstellungen und Performances zu Themen wie Sexualität und Gewalt gängige Moralvorstellungen hinterfragte. Auch als Band behielten sie eine kon­fron­ta­tive Haltung bei. Gewollt dissonante, geräuschhafte Klänge, teilweise mit selbst konstruierten elektronischen Instrumenten erzeugt, verbinden sich in ihrer Musik mit avantgardistischen Kompositionstechniken zu einem experimentellen Gesamtkunstwerk. Das macht sie zum Vorbild nachfolgender Künstlergenerationen aus Genres wie Techno und Circuit bending.