Bereits die ersten Klänge der „Love Story“-Melodie ließen 1970 weltweit Tränen fließen. Der melodramatische Score verankerte sich tief in der Filmwelt – und bescherte dem Komponist einen Oscar. Schon 1966 hatte die Oscar-Nominierung für „Un homme et une femme“ den Grundstein für den Ruhm des Franzosen gelegt. Inspiriert von der Künstlerszene am Montmartre, ist sein Werk durchzogen von jazzigen Tunes à la „Olympia's Theme“ (1967) und prickelnden Orchester-Hymnen wie „African Summer“ (1972) – melancholische Klavierstücke wie „Les Blés“ (1991) bleiben aber sein Markenzeichen.