Als Gitarrist der Mod-Helden The Who erlangte Pete Townshend mit wütendem Sixties-Rock Weltruhm. Solo widmete er sich dagegen auch nachdenklicheren Kompositionen. Auf „Rough Mix“ (1977) nahm er sich mit Small Faces-Gründer Ronnie Lane spirituellen Folk-Rocks an, ehe Songs wie „Let My Love Open the Door“ (1980) sein Talent für romantischen Pop bewiesen oder er sich mit „Slit Skirts“ (1982) dem New Wave annäherte. Dass Rock aber das Genre ist, in dem sich der Brite am besten ausdrückt, machten Konzeptalben wie „Psychoderelict“ (1993) oder „White City: A Novel“ deutlich.