Josquin Des Prez prägte die Renaissance mit seiner einzigartigen Musikalität. Die Werke des um 1450 in Nordfrankreich geborenen Komponisten verbinden technische Raffinesse mit emotionaler Tiefe. Er perfektionierte den Kontrapunkt, indem er Melodien so komponierte, dass sie von einzelnen Stimmen „imitiert“ und zeitversetzt oder leicht abgewandelt fortgeführt werden. Seine vorwiegend geistlichen Kompositionen, darunter aber auch bemerkenswerte Ausflüge in den Bereich des weltlichen französischen Chansons und des italienischen Liedes, beeinflussten Generationen von Musiker:innen.