Die Band galt als eine der innovativsten Alternative Bands der 1980er. Gemeinsam von den Freunden D. Boon und Mike Watt sowie Schlagzeuger George Hurley gegründet, wurden Minutemen schnell Teil der Punkszene und wurden zum Beispiel von Minor Threat unterstützt. Außerdem wurde die Band durch die Jazz- und Funkszene und von Classic Rock Bands wie Creedence Clearwater Revival beeinflusst. Zwischen 1981 und 1985 veröffentlichte die Band vier Alben und sieben EPs. 1985 starb D. Boon bei einem tragisch Autounfall und das war auch das Ende der Band.