Bereits als Teenager avancierte der Spross einer bekannten Pianistenfamilie zum Bandleader verschiedener Ensembles in Havanna. Es dauerte nicht lange, bis Valdés auch international bekannt wurde und auf den wichtigsten Jazz-Festivals der Welt auftrat. So gelangte er zu einem Vertrag mit dem legendärsten aller Labels, Blue Note Records. Indem er Elemente kubanischer Musiktraditionen einfließen ließ, drückte Valdés den hier vertretenen Stücken seinen unverkennbaren Stempel auf.