Japan hat eine beeindruckende, eigene Musiktradition. Doch das Land kam erst im späten 19. Jahrhundert mit westlichen klassischen Werken in Berührung, als mehrere Komponist:innen begannen, die Musiksprache ihrer Heimat mit der des Westens zu verbinden. Der einflussreichste war Kosaku Yamada, der in Berlin studierte und das Tokyo Philharmonic Orchestra gründete, doch es gibt eine Vielzahl weiterer brillanter Komponist:innen zu entdecken.