Der studierte Klarinettist und Komponist Harrison Birtwistle hatte den Ruf eines eigenwilligen Individualisten. Er gründete das erste Neue-Musik-Ensemble Manchesters, als Komponist schrieb er Instrumentalwerke für alle Gattungen. Zu seinen zentralen Werken gehören die schockierend brutale, groteske Slapstick-Oper „Punch and Judy“ von 1968 – die die Zuschauer:innen in Scharen aus dem Saal fliehen ließ – und das fast vierzigminütige Orchesterwerk „Earth Dances“ (1986). Birtwistle, von dem Simon Rattle einmal sagte, er sei „wahrscheinlich unser originellster und individuellster Komponist“, schuf wilde, ruppige zeitgenössische Musik, die doch auch voller lyrischer Emphase steckte. Diese Playlist bietet einen Einblick in die wichtigsten Werke des im April 2022 verstorbenen Briten.