Pierre Boulez war vieles: ein begnadeter Dirigent, der bei den Bayreuther Festspielen Richard Wagner neu erfand. Ein Grenzgänger, der alles von Alban Berg bis Frank Zappa in seinen musikalischen Kosmos holte. Einer, der Traditionsorchester zu neuen Höchstleistungen animierte. Kurzum: Boulez krempelte im 20. Jahrhundert die Art und Weise um, wie wir Musik hören. Gleichzeitig komponierte der Franzose, der unter anderem bei Olivier Messiaen und René Leibowitz lernte, immer selbst und gehörte ab den 1950er-Jahren zu den wichtigsten Vertreter:innen der Avantgarde.