Vielleicht sind es vor allem ihre Texte, die die Drive–By Truckers zu etwas Besonderem machen. Ihre Musik spannt sich über das ganze Feld amerikanischer Rockmusik, von schmutzigem Rock bis Southern Soul. Ihre Themen sind ungewöhnlich: Um wirtschaftlichen Abschwung geht es, um AIDS, um konsensuellen Inzest. Ihr 2001er–Durchbruchsalbum nannte sich, bezeichnend, „Southern Rock Opera“. Mit zwischenzeitlich gleich drei hochbegabten Songwritern in ihren Reihen kann die Gruppe auf eine Vielzahl großer Songs zurückblicken, von denen einige hier vorgestellt werden.