Im Alter von zehn Jahren begann Michael Brecker damit, Tenorsaxophon zu spielen und entwickelte für dieses Instrument eine wahre Virtuosität. Michael Brecker war ein Vollblutmusiker, der seine eigenen Bands, wie beispielsweise Dreams hatte. Außerdem spielte er gemeinsam mit seinem Bruder, dem Trompeter Randy, als Brecker Brothers und bis zu seinem Tod im Jahre 2007 gemeinsam mit dem Vibraphonisten Mike Maneri als Step Ahead. Aber er war auch Solo erfolgreich und hat als "Sideman" mit allen großen Musikern seiner Zeit gespielt: von Horace Silver und Billy Cobham über Frank Sinatra, Lou Reed, John Lennon oder Steely Dan.