Seine Kompositionen wurden geprägt von seinem unerschütterlichen katholischen Glauben und seiner Faszination für Vogelgesang – mehr als 700 Vogelstimmen erforschte Olivier Messiaen über die Jahre. Dazu kam ein großes Wissen um die Systematik klassischer Musik, aus der er wiederum eigene Erkenntnisse und Arbeitsweisen ableitete. All das verband der Franzose, der später unter anderem Karlheinz Stockhausen und Mikis Theodorakis unterrichtete, zu einer sehr eigenen Musik. Inspiriert von seinen Erfahrungen mit Synästhesie, traditioneller japanischer Musik, der Landschaft des amerikanischen Westens und seiner Zeit als Kriegsgefangener in den 1940er-Jahren, ist Messiaens Werk frisch, zum Nachdenken anregend und niemals langweilig.