Das im Jahr 2000 von dem Cellisten Yo-Yo Ma gegründete Kollektiv sollte ursprünglich die Musik der titelgebenden eurasischen Handelsroute erforschen und traditionelle und neu komponierte Stücke aus Ländern wie China, Aserbaidschan und der Türkei einzeln und im Dialog mit dem klassischen Standardrepertoire präsentieren. Der Wirkungskreis der mehr als 50 hochkarätigen Musiker:innen hat sich über die Jahre jedoch kontinuierlich erweitert und umfasst heute Werke aus aller Welt – vom argentinischen Komponisten Osvaldo Golijov über den libanesischen Oud-Spezialisten Rabih Abou-Khalil bis zu altem amerikanischen Folk und Blues.