Er komponiert mit Vorliebe orchestrale Werke, nutzt traditionelle Instrumente ebenso wie Musikspielzeuge und stellt immer mal wieder Kinderstimmen in den Mittelpunkt: Diese ungewöhnliche Rezeptur brachte den seit Mitte der Achtziger aktiven Bruno Coulais spätestens mit der Musik zu „Mikrocosmos“ (1996) in die internationale Top-Riege der Soundtrack-Komponisten. Seitdem hat der Franzose zahllose Meisterwerke für weitere Dokumentationen, Animationsfilme („Coraline“, 2009) und Spielfilme („Die Kinder des Monsieur Mathieu“, 2004) kreiert, die auch jenseits der Cineastik begeistern.