Der Free-Jazz-Musiker Sam Rivers galt als begnadeter Komponist und Multiinstrumentalist: Mühelos wechselte er zwischen Tenor- und Sopransaxophon, Bassklarinette und Klavier. Neben seinen Auftritten in verschiedenen Ensembles, unter anderem mit Dizzy Gillespie, B.B. King und Miles Davis, trat Rivers als einflussreicher unabhängiger Jazzorganisator der 1970er-Jahre hervor: Sein RivBea-Studio wurde zum Zentrum der New Yorker Loft-Szene. Bis zu seinem Tod, mit 88 Jahren, blieb er unermüdlich und begeisterte zuletzt mit seinem RivBea-Orchestra – energiegeladen und immer noch überraschend.