Nicht nur die Musik, sondern auch die sozialpolitisch aufgeladenen Lyrics von KRS-One machen den MC und Producer zu einer den wichtigsten Figuren der Hip-Hop-Kultur. Als Teil der New Yorker Crew Boogie Down Productions leistete er in der zweiten Hälfte der 1980er Pionierarbeit für intelligenten Gangsta-Rap, bevor er mit einer Reihe von klassischen Eastcoast-Alben solo ging. Das weitgehend von DJ Premier produzierte „Return Of The Boom Bap“ (1993) etwa oder Tracks wie „Step Into a World“ sind maßgeblich dafür, dass die 1990er als das goldene Zeitalter des Hip-Hop gelten.