George Walker war ein bahnbrechender Komponist des 20. Jahrhunderts, der immer wieder neue Wege für Schwarze Musiker in der Welt der Klassik beschritt. Er begann seine Karriere als Konzertpianist und war der erste Schwarze Instrumentalist, der in mehreren bedeutenden Konzertsälen der USA auftrat. Er war auch der erste Schwarze Komponist, der mit dem Pulitzer-Preis für Musik ausgezeichnet wurde. Trotz dieser Meilensteine lehnte Walker die These entschieden ab, dass seine Herkunft seine Musik definiert und erklärte: „Ich glaube, dass Musik über der Hautfarbe steht.“