Einen senkrechten Karrierestart erlebte Riccardo Muti, als er 1967 den ersten Preis als Dirigent in Mailand innerhalb der Guido Cantinelli-Preisverleihung gewann. Seitdem war er vier Jahrzehnte lang Teil der Salzburger Festspiele und hat weltweit einige der größten Orchester geleitet. Fast zwanzig Jahre lang war er Musikalischer Leiter am Teatro alla Scala, wo er seinem Publikum nicht nur die großen Werke der Klassik, sondern auch lang vergessene Kompositionen von Cherubini oder Gluck nahe brachte. Zu seinen neueren Projekten zählt „Anthology of Fantastic Zoology“ von Mason Bates mit dem Chicago Symphony Orchestra.