Donald Byrd gehörte nicht nur zu der ersten Garde des Hard Bop, sondern auch zu den Pionieren des Jazzrock. Seine Grooves waren das rhythmische Äquivalent zu Ohrwürmern. Gleich die erste Platte, die LP „Black Byrd“ im Jahr 1973, wurde ein großer Erfolg. Veröffentlicht wurde der Longplayer auf dem Blue Note Label und ist bis heute der bestverkaufte Release in der langen Geschichte des Labels. Seine treibenden Arrangements versetzen seine Hörer noch heute in Wippbewegungen und auch Hip-Hop-Stars wie Ice Cube oder Nas stellten Byrds Grooves in einen neuen Kontext dar.