Leben und Karriere dieses Ausnahmesängers waren zwar tragisch kurz, doch sein Erbe ist unsterblich: Sam Cooke prägt bis heute den Soul und R&B: alle großen Stimmen der Musikgeschichte wie Al Green, Marvin Gaye oder Aretha Franklin stehen in seiner Tradition. Cookes Fusion von Gospel und Blues erkennt man auch bei Rocksängern wie Rod Stewart oder Mick Jagger wieder.