Der russische Dirigent Valery Gergiev genießt den Ruf eines Botschafters der russischen Musik. Neben seiner Arbeit als Intendant und Dirigent am Mariinski-Theater in Sankt Petersburg wurde Gergiev oft von den großen Orchestern engagiert. Mit seinen einzigartigen Interpretationen der russischen Opern verlangt er seinen Musikern viel ab. Die Wiener Philharmoniker oder das London Symphony Orchestra forderte er mit Tschaikowski, während er sich mit dem Mariinski-Theater Wagners „Ring der Nibelungen“ widmete.