Willow Smith ist ein musikalisches Chamäleon. Als WILLOW untersuchte die Sängerin und Schauspielerin auf ihren ersten Alben R&B, ätherischen Pop und Soul, bevor sie sich ab 2021 Punk und Rock zuwandte. Jetzt eine erneute Umorientierung: Auf „empathogen“ stehen nicht mehr verzerrte Gitarren im Vordergrund, sondern Keyboard- und Klaviertöne sowie komplexe rhythmische Strukturen. Dabei suchte WILLOW den Austausch: Sie komponierte das Album gemeinsam mit Zach Tenorio (Arc Iris) und Chris Greatti, der bereits mit Stars wie YUNGBLUD und Grimes zusammenarbeitete. Auf der Gästeliste steht mit Jon Batiste zudem ein oscarprämierter Komponist und Musiker. Die Reise führt also Richtung Jazz und Artverwandtes – und WILLOW klingt, als hätte sie nie etwas anderes gemacht. Großartig.